Путь развития механических клавиатур начался задолго до появления компьютеров и даже электричества в жилых домах. Первая «механическая клавиатура» — это по сути обычная пишущая машинка.
Пишущие машинки и первые шаги
Да, всё началось с пишущих машинок. Именно в них была реализована привычная нам QWERTY-раскладка, которой уже более 150 лет. Конечно, играть в шутеры на такой «клавиатуре» было бы невозможно, но без неё мы бы не пришли к тому, что имеем сейчас.
Первые клавиатуры для компьютеров
В середине XX века клавиатуры начали использовать для ввода данных в компьютеры с помощью перфокарт. В 70-х появились первые ПК от Altair и Imsai, к которым можно было подключать клавиатуру. Тогда каждая клавиатура создавалась индивидуально — буквально «на коленке».
Позже клавиатуры стали интегрировать прямо в корпусы компьютеров (Commodore 64, ZX Spectrum, Apple II). Таким образом, клавиатура стала основным способом ввода данных.
Мембранные клавиатуры и массовый рынок
В погоне за доступностью производители начали интенсивно создавать мембранные клавиатуры. Они были дешёвыми, тихими и устойчивыми к пролитой жидкости (идеально для домашних ПК).
Мембранные клавиатуры заняли нишу массового рынка, но не смогли вытеснить механические полностью — особенно с ростом интереса к киберспорту.
Возрождение механики и эра гейминга
Культовая модель IBM Model M с пружинными переключателями стала символом надёжности. Позже, когда начался бум компьютерных игр, геймеры осознали преимущества механических клавиатур: быстрое срабатывание, чёткий отклик, возможность одновременного нажатия нескольких клавиш.
В 2014 году компания Corsair первой выпустила механическую игровую клавиатуру с RGB-подсветкой и переключателями Cherry MX.
Современные технологии: оптика и магниты
Сейчас популярны оптические и магнитные (Hall Effect) переключатели. Они не используют физический контакт для срабатывания, а значит, не имеют «дебаунса» (времени возврата в исходное состояние).
Hall Effect работает за счёт воздействия магнитного поля и позволяет задать точку срабатывания с точностью до микрометра.
Оптические переключатели используют луч света и тоже избавлены от задержки. Такие клавиши долговечнее, быстрее и надёжнее.